Estructura del sistema de suministro eléctrico

La energía eléctrica producida en las centrales o en instalaciones eólicas, solares, etc. No se puede almacenar, por ello es necesario transportarla desde el centro de producción hasta el lugar de consumo.

Se define el sistema eléctrico como el conjunto de centrales generadoras de energía, estaciones, subestaciones, redes de transporte y distribución que permiten el suministro de energía eléctrica, desde la generación hasta los puntos de consumo, en condiciones adecuadas de tensión, frecuencia y disponibilidad.

El sistema de suministro eléctrico se divide en:

• Producción. Constituido por las centrales generadoras. Las principales son térmicas, de ciclo combinado, hidráulicas, nucleares, fotovoltaicas y eólicas.
• Transporte. Conjunto de redes eléctricas con la función de conectar las centrales generadoras, desde las estaciones transformadoras elevadoras (EE), con las estaciones transformadoras reductoras (ER). Se utiliza para transportar energía eléctrica a grandes distancias. Los valores de tensión en esta fase son elevados: 220, 400 KV.

Es conveniente recordar que la tensión se eleva para mantener la intensidad lo más baja posible durante el proceso de transporte, ya que, debido al efecto Joule, parte de la energía cinética de los electrones se transforma en calor debido a los choques de estos con los átomos del material conductor, elevándose así la temperatura y apareciendo pérdidas en forma de calor.

• Distribución. Es el último paso del suministro eléctrico y lo componen las redes que conectan a los abonados con las estaciones transformadoras reductoras (ER).
  • La red de distribución primaria, de reparto o red de distribución en AT, enlaza una subestación transformadora (SET) con estaciones transformadoras de distribución (ETD) situadas en los grandes núcleos de población o industriales. La tensión es de 45 a 132 KV.
  • La red de distribución secundaria o red de distribución en media tensión (MT) parte de las estaciones transformadoras de distribución (ETD) hasta los centros de transformación (CT). La tensión es de 3 a 20 KV.

Desde los centros de transformación (CT), la red de distribución en baja tensión (BT) conecta con las instalaciones eléctricas de los usuarios a tensiones de 400 y 230 V.

En todo el suministro los parámetros eléctricos son:

• Nº de fases. Trifásico, monofásico (BT).
• Tensión de servicio nominal. Tensión eficaz entre fases de la línea.
• Frecuencia. 50 Hz.

Atendiendo al Reglamento Electrotécnico de Baja Tensión (REBT) y al Reglamento de Líneas Eléctricas Aéreas de Alta Tensión (RLAT), se realiza la clasificación de las líneas en función de la tensión de la red y de su principal uso en el sistema eléctrico.

TIPO	TENSIONES DE SERVICIO EN C.A.	USO
Baja Tensión (BT)	230/400 V	Distribución BT
Media Tensión (MT)	20 kV	Distribución MT
Alta Tensión (AT)	66 kV	Distribución AT y transporte
Muy alta tensión (MAT)	132 kV	Transporte
Muy alta tensión (MAT)	220/400 kV	Transporte

En el sistema de suministro eléctrico se pueden distinguir:

• Estación o subestación transformadora. Su función básica es conectar entre sí varios elementos de la red con el fin de hacer llegar la energía generada en las centrales eléctricas hasta los consumidores. Esta función exige modificar la tensión de la energía eléctrica, ya sea elevándola para su transporte a grandes distancias o disminuyéndola para uso de los consumidores.
• Subestación de generación. Eleva la tensión de la energía eléctrica que sale de la central para conectarla a la red de transporte. La función de este proceso es el de minimizar las pérdidas producidas en los conductores debidas al efecto Joule.
• Subestación de transporte. Conecta entre sí varias líneas de alta tensión para conseguir una red mallada. El proceso es directo si las redes son de la misma tensión, pero habrá que utilizar transformadores si las tensiones son diferentes.
• Subestación distribución. Transforma la energía en lata tensión que circula por la red de transporte a tensiones inferiores para que, a través de las redes de distribución, la electricidad llegue al consumidor final, ya sea en el ámbito industrial o doméstico.